Après avoir perdu le trône qu'il devait partager avec son jeune frère Etéocle, Polynice,fils d'Oedipe, s'enfuit en Argos et épousa Argie, une fille du roi Adraste.
Pour rétablir
Polynice sur le trône, ce dernier organisa une expédition militaire
contre la cité de Thèbes avec l'aide de sept chefs et leurs soldats.
Les Sept contre Thèbes
Les sept chefs de l'expédition :
- Etéocle
- Tydée de Calydon,
- Parthénopaos d'Arcadie,
- les Argiens Capanée et Hippomédon,
- Amphiaraos, fils d'Oeclès
furent chargés par Polynice d'assiéger chacun une porte
de Thèbes tandis que, lui-même, marcherait contre la septième.
Durant le siège, Polynice et Etéocle s'entretuèrent, concrétisant
ainsi la malédiction lancée par leur père. La bataille se termina avec
la défaite et la mort de tous les Argiens, à l'exception d'Adraste
qui se réfugia avec les restes de son armée à Athènes.
Sept contre Thèbes
Dix ans après, nullement découragé par la précédente
défaite, Adraste, entreprit un nouvelle guerre avec les fils des sept
chefs, les Épigones.
Ils attaquèrent la ville avec succès
cette fois pour venger la mort de leur père.
Le vieil Adraste perdit
cependant son fils dans la bataille et mourut à Mégare.
Puis ils établirent le fils de Polynice, Thersandre, comme roi.
❖ Sources
- Apollodore, Bibliothèque: III,6,1
- Homère, Iliade: III,6,1
- Pausanias, Périégèse: I,43 et IX,9,1