Dans la mythologie coréenne, les anciens pensaient que le Samjok-o était une sorte de corbeau à trois pattes qui vivait sur le soleil alors que la tortue vivait sur la lune.
Lors de la période du royaume Goguryo, le Samjok-o fut considéré comme un symbole du soleil.
C’était un symbole très apprécié de pouvoir dans ce royaume, supérieur à la fois au dragon et au bonghwang (phénix) coréen. On trouve également dans les royaumes de Goryeo et Joseon.
Dans la mythologie chinoise il apparaît sous le nom de Sanzuwu et dans la mythologie japonaise sous le vocable de Yatagarasu.
Dans la Corée du sud actuelle, Samjok-o se retrouve encore représenté en particulier dans les séries TV comme Jumong ou dans le Royaume des vents.
Samjok-o apparaît également sur l'emblème actuel de l’équipe de football de la Jeonbuk Hyundai Motors. Certaines sociétés coréennes utilisent aussi le Samjok-o sur le logo de leur entreprise.